睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea）とは、睡眠中に上気道が繰り返し部分的または完全に虚脱し、呼吸が一時的に停止する（通常10秒以上）状態です。無呼吸のたびに脳は短時間覚醒し（通常本人は記憶していない）、これが一晩に数十回から数百回発生することがあります。

主なタイプ： • 閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）：最も一般的。軟部組織（舌、軟口蓋など）が虚脱して気道を塞ぐ • 中枢性睡眠時無呼吸（CSA）：脳が呼吸筋に正しい信号を送れなくなる（比較的まれ）

一般的な症状（本人よりも同居者に気づかれることが多い）： • 大音量のいびき、特に窒息音やあえぎ音を伴う • 睡眠中の呼吸停止（他人が観察） • 十分な睡眠時間にもかかわらず日中の極度の眠気 • 朝の頭痛 • 頻繁な夜間排尿（夜間利尿はOSAの一般的な症状） • 集中力の低下、記憶力の問題、気分の変化

リスク要因： • 過体重または肥満（首の脂肪が気道抵抗を増加させる） • 首回りが大きい（男性 >40cm、女性 >35cm） • 男性（女性の2〜3倍のリスク） • 年齢（年齢とともにリスクが上昇） • 家族歴 • 喫煙と飲酒

見逃してはいけない理由： 未治療のOSAは、心臓病、高血圧、2型糖尿病、脳卒中、うつ病の発生率の上昇と強く関連しています。

いつ医師に相談すべきか： あなた自身または同居者が上記の症状に気づいた場合は、睡眠評価のために医師に相談してください。標準的な診断には睡眠ポリグラフ検査（PSG）または在宅睡眠検査装置が用いられます。