밤의 수면은 하나의 긴 연속 블록이 아니라, 밤새 여러 단계를 순환합니다.
논렘(Non-REM) 수면: 과학적으로는 3단계로 나뉘지만, Apple Health와 대부분의 소비자 기기는 이를 두 개의 범주로 통합합니다.
• 코어 수면: NREM Stage 1 + Stage 2에 해당합니다. 밤중 가장 큰 비중을 차지하며, 보통 총 수면 시간의 40~55%입니다. Stage 1은 잠들기 직후의 짧은 전환 단계(몇 분, 쉽게 깨어날 수 있음)입니다. Stage 2는 진정한 얕은 수면으로, 심박수가 느려지고 체온이 내려가며 뇌 활동이 감소합니다. 이 둘을 합친 것이 Apple Health와 DotSleep에서 '코어 수면'으로 표시됩니다.
• 깊은 수면: NREM Stage 3(서파 수면이라고도 함)에 해당하며, 가장 깨우기 어려운 단계입니다. 성장 호르몬이 분비되고, 세포가 회복되며, 면역 기능이 강화됩니다. 깊은 수면은 밤의 전반부에 집중되며, 성인의 경우 보통 총 수면 시간의 10~20%를 차지합니다.
렘(REM) 수면: 감은 눈꺼풀 아래에서 안구가 빠르게 움직이며, 뇌 활동은 깨어 있을 때와 유사한 수준입니다. 꿈을 꾸는 주요 단계로, 감정 조절과 기억 공고화에 중요합니다. 렘수면은 밤의 후반부에 집중됩니다.
수면 사이클: 각 사이클은 약 80~100분이며, 하룻밤에 4~6회 반복됩니다. 밤이 깊어질수록 깊은 수면은 줄고 렘수면은 늘어나는데, 이것이 아침에 깰 때 꿈을 자주 기억하는 이유입니다.